De ultieme gids voor Ginnie Springs in Florida

Tijdens onze Deep South roadtrip door de Verenigde Staten ontdekten we Ginnie Springs in Florida. Deze plek stond al lang op onze bucket list. En eerlijk? Het was nóg mooier dan verwacht. Midden in de natuur vind je hier helder turquoise water en natuurlijke bronnen. Het water is zo helder dat het bijna onwerkelijk lijkt. Je kan er zwemmen, kajakken, snorkelen of gewoon genieten van de rust. Wat ons vooral verraste, was de ontspannen sfeer. Hier ontdek je een totaal andere kant van Florida. Geen drukke stranden of pretparken, maar pure natuur en avontuur. In deze blog ontdek je waarom Ginnie Springs absoluut niet mag ontbreken tijdens je reis door Florida of een Deep South roadtrip. 

** Disclaimer: Deze blogpost bevat interessante affiliate links. Dit betekent dat als je iets koopt via mijn aanbevelingen, ik een kleine beloning ontvang. Het beste gedeelte? Het kost jou helemaal niets extra en het helpt mijn blog te blijven groeien. Een win-win situatie, dus bedankt! **
 

De natuurlijke bronnen van Florida A.K.A. Florida Springs

Florida staat bekend om zon, stranden en bekende steden zoals Miami. Veel reizigers denken meteen aan pretparken en de kust. Toch heeft Florida nog een totaal andere kant. 

In Centraal-Florida vind je honderden natuurlijke bronnen, ook wel Florida Springs genoemd. Hier stroomt helder water rechtstreeks uit ondergrondse grotten. Het water blijft het hele jaar fris en helder. Daardoor zijn deze plekken ideaal om te zwemmen of snorkelen. 

Veel locals trekken tijdens weekends naar de springs om af te koelen en te ontspannen. Toch slaan buitenlandse toeristen deze plekken vaak over. Dat is jammer, want de natuur is er prachtig. Je ontdekt er turquoise water, groene bossen en een veel rustigere sfeer. Sommige springs zijn ook perfect om te kajakken of tuben. 

Waarom Florida Springs bezoeken?

De Florida Springs zijn natuurlijke bronnen waar helder grondwater rechtstreeks uit de ondergrond stroomt. Het water heeft vaak een constante temperatuur van ongeveer 22 graden. Daardoor zijn deze plekken het hele jaar populair. 

De meeste springs liggen in Noord- en Centraal-Florida, vooral ten noorden van Orlando. Bekende bronnen zijn Ginnie Springs, Rainbow Springs State Park, Ichetucknee Springs State Park en Three Sisters Springs. 

Elke spring heeft zijn eigen sfeer en activiteiten. Sommige zijn perfect om te snorkelen of zwemmen. Andere staan bekend om kajakken, tuben of duiken. Dankzij het heldere water zie je vaak vissen, schildpadden en onderwaterplanten. 

Tijdens de wintermaanden trekken ook manatees naar bepaalde springs. Vooral rond Three Sisters Springs heb je veel kans om ze te spotten. Daardoor zijn de springs niet alleen leuk, maar ook bijzonder om te ontdekken tijdens een roadtrip door Florida. 

Hier vind je een kaart met een handig overzicht van alle Florida Springs.

Ginnie springs

Toen we onze Deep South roadtrip begonnen te plannen, stonden enkele plekken meteen vast. Ginnie Springs was daar één van. Deze natuurlijke bron stond al lang op onze bucket list. 

Ginnie Springs is een groot natuurgebied langs de Santa Fe River in Noord-Florida. Op het uitgestrekte domein vind je meerdere natuurlijke bronnen die verbonden zijn met de Santa Fe River. Ze zijn vooral bekend omwille van hun helder turquoise water. Elke spring heeft zijn eigen sfeer en activiteiten. Je kan er zwemmen, snorkelen, kajakken, tuben of duiken. 

Tijdens onze zoektocht bekeken we verschillende bekende springs in Florida. Veel plekken zagen er prachtig uit. Toch bleef Ginnie Springs er voor ons echt uitspringen. Vooral de combinatie van helder water, de vele activiteiten en de ontspannen sfeer sprak ons enorm aan. 

Daarnaast lag deze spring ook ideaal op onze route door het Diepe Zuiden. Daardoor konden we natuur, ontspanning en avontuur perfect combineren tijdens onze roadtrip. 

Hoe reizen naar Ginnie Springs?

Ginnie Springs ligt in Noord-Florida, vlakbij het kleine stadje High Springs en op ongeveer 45 minuten van Gainesville. Vanuit Orlando rij je ongeveer twee uur naar de springs. Vanuit Miami duurt de rit ongeveer vijf uur. 

De makkelijkste manier om Ginnie Springs te bezoeken, is met een huurwagen. Openbaar vervoer is hier erg beperkt. Daardoor combineer je deze plek best met een roadtrip door Florida of het Diepe Zuiden. Onderweg rijd je langs bossen, kleine dorpjes en landelijke wegen. Daardoor voelt de omgeving totaal anders aan dan het bekende kustgebied van Florida. 

Ook handig om te weten dat je je met de wagen kan verplaatsen tussen de verschillende bronnen op domein van Ginnie Springs. Daardoor kan je tijdens je bezoek makkelijk meerdere plekken ontdekken. Dus die huurauto komt zeker van pas. 

Hou rekening met drukte tijdens weekends en feestdagen. Vooral locals bezoeken de springs dan massaal. Vertrek daarom liefst vroeg in de ochtend. Zo geniet je van meer rust en mooier licht aan het water. 

Ben je van plan om naar de Verenigde Staten te reizen? Dan verwijs ik je ook graag door naar mijn blog met 10 belangrijke USA vakantie tips. Daar vind je alle praktische info die je nodig hebt om je reis goed voor te bereiden, van vliegtickets en een auto huren tot autorijden, betalen en fooien in de Verenigde Staten. 

Wat is de beste reistijd voor Ginnie Springs en andere Florida Springs?

De Florida Springs kan je het hele jaar bezoeken. Het water blijft namelijk vrij constant van temperatuur. Daardoor zijn de springs zelfs tijdens koelere maanden aangenaam. 

De beste periode loopt meestal van oktober tot april. Tijdens deze maanden is het minder warm en minder vochtig in Florida. Ook de natuur is dan vaak mooier om te ontdekken. 

In de zomer kan het erg warm worden. Bovendien zijn weekends en feestdagen dan vaak druk bezocht. Veel locals trekken tijdens warme dagen naar de springs om af te koelen. 

Wil je meer rust? Plan je bezoek dan op een weekdag. Vertrek ook liefst vroeg in de ochtend. Zo geniet je van zachter licht en minder drukte. 

De wintermaanden zijn ideaal als je manatees wil spotten. Vooral rond Three Sisters Springs verzamelen veel zeekoeien tijdens koudere periodes. 

Waar verblijven bij Ginnie Springs?

Wil je Ginnie Springs bezoeken? Dan verblijf je best in de buurt van High Springs of Gainesville. Beide locaties liggen op korte afstand van de springs. 

Wij kozen zelf voor een verblijf in The Herlong Mansion in het charmante dorpje Micanopy. Deze sfeervolle bed and breakfast ligt op ongeveer een uur rijden van Ginnie Springs. De rustige omgeving en historische charme maakten onze ervaring extra bijzonder. 

Wil je dichter bij de springs verblijven? Dan kan je ook kamperen op het domein van Ginnie Springs zelf. Vooral tijdens weekends is dit erg populair bij locals. 

Gainesville is daarnaast een handige uitvalsbasis voor wie meerdere springs in de regio wil ontdekken. Hier vind je een ruim aanbod aan hotels en accommodaties. Hier kan je eenvoudig accommodaties in de buurt van Gainesville terugvinden.

 

De verschillende bronnen in Ginnie Springs

Op het domein van Ginnie Springs vind je meerdere natuurlijke bronnen langs de Santa Fe River. Elke spring heeft zijn eigen sfeer en kenmerken. 

• Ginnie Spring
  De bekendste en meest iconische bron van het domein. Hier zie je het heldere turquoise water op zijn mooist. Populair om te zwemmen, snorkelen en duiken. 

• Devil’s Spring
  Een geliefde plek bij duikers. Deze bron staat bekend om haar onderwatergrotten en diepe doorgangen. 

• Twin Springs
  Twee bronnen vlak naast elkaar, omgeven door veel groen. Een rustige plek om te zwemmen en te ontspannen. 

• Dogwood Spring
  Kleinere en rustigere spring met een meer natuurlijke sfeer. Ideaal als je even weg wil van de drukte. 

• Deer Spring
  Een minder drukke bron met veel groen rondom. Deze spring voelt rustiger aan en is perfect om even te ontspannen aan het water. 

• Santa Fe River
  De rivier verbindt alle springs met elkaar. Dit is de plek waar veel bezoekers gaan tuben of kajakken. 

Dankzij het grote domein ontdek je makkelijk meerdere springs tijdens één bezoek. 

Hoe ziet een dagje tuben in Ginnie Springs eruit?

Vroeg in de ochtend vertrokken we richting Ginnie Springs. Als fotograaf wilde ik graag genieten van het mooiste licht en de rust. Daarom wilden we bij de eerste bezoekers zijn. 

Toen we aankwamen, moesten we nog even wachten in de auto. Het park opende namelijk pas om 8 uur. Op de parking stonden al enkele andere vroege bezoekers klaar. Eén Amerikaanse toeriste sprak ons enthousiast aan. Ze vertelde meteen dat we versteld zouden staan van hoe mooi de bronnen echt zijn. 

De verwachtingen lagen dus meteen hoog. Eerlijk? Nog voor we echt binnen waren, voelde deze plek al bijzonder aan. Zodra de poorten openden, reden we nieuwsgierig het domein binnen, richting het helderblauwe water waar Ginnie Springs zo bekend om staat. 

Materiaal huren in Ginnie Springs

Met veel enthousiasme stapten we als eerste het onthaal van Ginnie Springs binnen. Daar kregen we meteen een kaart van het domein. We stonden eerlijk gezegd even versteld van hoe groot het natuurgebied werkelijk was. Het domein bestaat uit meerdere natuurlijke bronnen die verbonden zijn met de Santa Fe River. 

De medewerkster vertelde ons dat je via een tube rustig de rivier kan afdrijven. Onderweg passeer je verschillende springs en plekjes langs het water. Natuurlijk waren we meteen verkocht. Jan en ik kozen voor een grote ‘couples tube’ waar we samen in konden dobberen. Een roadtrip mag tenslotte ook wat romantisch zijn. 

Naast tuben kan je in Ginnie Springs ook kajakken, paddleboarden, zwemmen, snorkelen en duiken. Wie langer wil blijven, kan er ook kamperen of een cottage huren. Wij betaalden enkel de dagtoegang en de huur van onze tube. Op de officiële website vind je alle prijzen en activiteiten terug. 

Daarna gingen we met de auto onze tube ophalen bij de verhuur. Pas toen beseften we hoe groot dat ding eigenlijk was. Onze tube paste natuurlijk niet in de koffer. Met de achterklep half open reden we lachend richting de eerste spring. 

We besloten eerst alle bronnen te ontdekken. Ook al is het domein redelijk uitgestrekt, met de wagen kan je gemakkelijk de verschillende bronnen bereiken. Bij elke bron is er bovendien parkeergelegenheid en sanitaire voorzieningen voorzien.  

De verschillende bronnen verkennen

Omdat het nog rustig was, maakten we dankbaar gebruik van de ochtend om foto’s te nemen. We begonnen bij de bekendste bronnen van Ginnie Springs: Ginnie Spring en Devil’s Eye. Twee indrukwekkende plekken die meteen tot de verbeelding spreken. Dankzij het helderblauwe water zie je perfect de bodem en zelfs verschillende grotingangen onder water. 

De springs zijn toegankelijk via houten pontons met trapjes naar het water. Voorzichtig zette ik mijn eerste stappen in de bron, terwijl Jan ondertussen de camera opstelde. Het water voelde ijskoud aan. Zelfs met de warme ochtendtemperaturen moest ik mezelf even overtuigen om volledig onder te duiken. Maar eens in het water voelde het heerlijk verfrissend aan. Na enkele minuten zwemmen was het koude gevoel helemaal verdwenen. 

Al snel merkten we dat we niet alleen waren. Enkele nieuwsgierige eekhoorns kwamen voorzichtig dichterbij. De diertjes waren totaal niet bang en vooral geïnteresseerd in onze rugzakken en camera-apparatuur. Op een bepaald moment konden we onze camera op statief nog net redden van een val. Een eekhoorn maakte zich namelijk klaar om rechtstreeks van een tak op het toestel te springen. Met grote handgebaren en flink wat gespetter konden we dat gelukkig voorkomen. 

Langzaam kwamen ook de eerste bezoekers toe. Vooral duikers en mensen die op het domein verbleven, waren vroeg aanwezig. Vooral Devil’s Eye is erg populair bij duikers. 

Het tube trail dobberen

Na het fotograferen van de eerste bronnen hadden we eerlijk gezegd genoeg foto’s gemaakt. De temperaturen begonnen snel te stijgen en we wilden vooral genieten van de natuur. Daarom besloten we aan het tube trailvan Ginnie Springs te beginnen. 

Met onze enorme tube half uit de koffer reden we richting het startpunt van de Santa Fe River. Daar zagen we meteen dat veel bezoekers duidelijk ervaring hadden. Gezinnen koppelden verschillende tubes aan elkaar en hadden zelfs aparte tubes mee voor frigoboxen en drankjes. Jan en ik hadden daar natuurlijk niet aan gedacht. Met een klein beetje jaloezie keken we naar andere tubers die gezellig aten en dronken tijdens het dobberen. 

Gelukkig vergaten we dat gevoel snel eens we op het water dreven. Onderweg genoten we van de prachtige natuur rondom ons. Grote bomen hingen schuin over de rivier en op boomstronken lagen kleine schildpadden te zonnen. 

Tijdens het tuben kon je via kleine inhammen de verschillende springs bereiken. Dat bleek soms moeilijker dan verwacht. Omdat de rivier stroomafwaarts liep, moesten we stevig peddelen om de juiste afslag te nemen. Aangezien wij geen peddel hadden meegenomen, moest één van ons het water in om de tube vooruit te duwen. Jan offerde zich op terwijl ik onze rugzak droog probeerde te houden. 

Devil’s Eye en Ginnie Spring, die ’s ochtends nog rustig waren, lagen ondertussen vol kleurrijke tubes en zwemmers. Soms was het zelfs moeilijk om erdoor te geraken. 

Bij Dogwood Spring werden we opnieuw verrast. Deze kleinere bron voelde veel rustiger aan. We bleven er nog even dobberen en genoten van de stilte midden in de natuur. 

Materiaal terugbrengen in Ginnie Springs

Eenmaal aangekomen aan het eindpunt van de tube trail volgden we het wandelpad richting de verhuurdienst van Ginnie Springs. Daar leverden we onze tube opnieuw in. 

Via een goed aangeduide weg wandelden we daarna terug naar het beginpunt waar onze auto geparkeerd stond. Alles op het domein is duidelijk aangegeven, waardoor je makkelijk je weg vindt tussen de verschillende springs en activiteiten. 

Voor we vertrokken, reden we met de auto nog even terug naar Dogwood Spring. Deze rustige bron was ondertussen één van onze favoriete plekjes geworden. Natuurlijk konden we het niet laten om nog één laatste verfrissende duik te nemen. 

Daarna sloten we onze dag af bij Ginnies Grill, het restaurant op het domein. Daar genoten we van een welverdiende late lunch na een dag vol natuur, waterpret en avontuur. 

Nog enkele tips voor een onvergetelijke uitstap naar Ginnie Springs

• Bezoek Ginnie Springs liefst op een weekdag. Tijdens weekends kan het erg druk worden. 

• Ga je voor fotografie? Vertrek dan zo vroeg mogelijk. Het licht is mooier en het is veel rustiger. 

• Ook voor het tuben start je best in de voormiddag. In de namiddag stroomt het domein snel voller. 

• Hou rekening met toegangsprijzen en extra kosten voor huurmateriaal. Alle actuele info vind je op de officiële website. 

• Huur je een grote ‘couples tube’? Weet dan dat die meestal niet in een gewone koffer past. Je mag ook je eigen tube of luchtmatras meebrengen. 

• Laat waardevolle spullen nooit onbewaakt achter. Zeker tijdens drukke momenten hou je je camera en rugzak best dicht bij jou. 

• Neem voldoende drinken en snacks mee voor onderweg. Op het domein vind je ook een kleine winkel en eetgelegenheden. 

• Een waterdichte tas of ton is erg handig tijdens het tuben. Zo blijven handdoeken, gsm’s en camera’s droog. 

• Laat geen afval of eten rondslingeren. De nieuwsgierige eekhoorns en andere dieren vinden dat namelijk erg interessant. 

 

Wij kijken met enorm veel plezier terug op onze dag in Ginnie Springs. Deze plek heeft onze verwachtingen echt overtroffen. De verschillende bronnen zijn stuk voor stuk prachtig en liggen midden in een betoverende natuurlijke omgeving. Vooral het tuben op de Santa Fe River vonden wij een absolute aanrader. Rustig dobberen tussen het groen, afgewisseld met zwemmen en ontdekken, zorgde voor de perfecte combinatie van avontuur en ontspanning. Kortom: Ginnie Springs is een ideale uitstap voor jong en oud. Een plek waar natuur, waterpret en relaxatie perfect samenkomen. Hopelijk helpen mijn tips jullie om zelf een onvergetelijke dag in deze prachtige Florida spring te beleven. 

Meer lezen over de Verenigde Staten?

• 10 reistips voor de Verenigde Staten die je moet weten voor je vertrekt
• New York City bezoeken voor de eerste keer: de ultieme beginnersgids voor NYC
• 5 wolkenkrabbers in New York met het beste uitzicht
• Waar overnachten tijdens een eerste bezoek aan New York City
• De ultieme Deep South roadtrip reisroute
• Must-see Miami bezienswaardigheden: de ultieme gids
• 15 prachtige art deco hotels in Miami
• Alles over onze Everglades airboat tour
• Waar vind je de mooiste stranden op Sanibel eiland in Florida?
• Authentiek verblijven in Micanopy: B&B Herlong Mansion
• Het beste hotel in Savannah: Het Alida hotel
• Niet te missen bezienswaardigheden in New Orleans
• De leukste daguitstap vanuit New Orleans
• Waar verblijven in New Orleans’ Garden District: Hotel Indigo

Bedankt om te lezen. 

Liefs,  

Sarah 

Wil je graag een onvergetelijke vakantie plannen? Bekijk dan zeker dit handige websites.